농촌진흥청, '벼멸구 유입 예측부터 약제 처방까지' 선제 대응

▲ 전북 임실 2024년 피해

[한국기자연합회=김홍기 기자] 벼멸구는 해외에서 기류를 타고 유입되는 대표적 비래(飛來) 해충이다. 전국적인 이상 고온과 맞물려 대규모로 발생했던 2024년에는 3만 4,000헥타르(ha)에 달하는 논에 큰 피해가 끼쳐 주의가 요구된다.

농촌진흥청은 이상고온으로 인한 벼멸구 피해를 막기 위해 기존 ‘사후 방제’ 대응에서 ‘사전 방제’ 대응 중심으로 전환해 본격적인 현장 지원에 나선다고 밝혔다.

이번에 구축한 ‘예측-진단-방제’ 통합방제체계를 활용하면, 벼멸구 유입 예측부터 현장 진단, 맞춤형 약제 선정까지 전 과정을 유기적으로 관리해 피해 확대를 선제적으로 막을 수 있다.

유입 예측 기술은 서울대·국가농림기상센터와 함께 베트남·중국에서 출발하는 기류를 분석해 벼멸구가 이동 중 생존할 가능성과 국내 유입 경로, 하강 지점 등을 파악해 유입 시기와 지역을 예측하는 것이다.

6월부터 국가농작물병해충관리시스템에서 시범 운영할 계획이며, 이후 자동 문자 알림 서비스 연동도 추진 중이다.

이와 함께 강원대학교와 공동으로 멸구류를 정확하게 구별할 수 있는 신속 진단 기술도 개발해 단계적으로 적용한다. 현장에서는 의심 개체를 빠르게 확인하는 ‘LAMP 진단법’, 실험실에서는 여러 마리를 한꺼번에 분석하는 ‘KASP 마커’를 활용해 예찰 정확도와 대응 속도를 높일 계획이다.

아울러 지역별 맞춤 방제를 위해 약제 살충효과를 즉시 평가할 수 있는 약제 검정 기술을 보급한다. 약제가 코팅된 밀봉 유리병(바이알병)에 벼멸구를 넣어 살충 시간을 확인하는 방식으로, 기존 검사 방식보다 빠르고 간편하게 약제 효과를 평가할 수 있다.

벼멸구 신속 진단과 약제 검정 기술 지원 및 보급 문의는 국립식량과학원 작물환경과로 하면 된다.

농촌진흥청은 지방자치단체와 긴밀히 협력해 이 기술들을 농가에 확대 보급하고, 벼멸구 방제 효율을 높일 방침이다.

농촌진흥청 작물환경과 손지영 과장은 “벼멸구는 유입 초기에는 눈에 잘 보이지 않지만, 기온 등 생육 조건이 맞으면 짧은 기간에 급격히 증식해 큰 피해로 이어질 수 있다.”라며 “이번에 개발한 선제 대응 기술을 현장에서 신속히 전파해 농가 피해를 최소화할 수 있도록 기술적 적극 지원하겠다.”라고 말했다.

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